La Cosmología científica

 

Desde su constitución como ciencia a inicios del siglo XX, la cosmología física le ha otorgado al Universo el estatus de objeto. Esa caracterización del Universo, que implica unidad y determinación epistémico-ontológica, fue posible gracias a nuevas interpretaciones de fenómenos fundamentales de la Naturaleza “con sus respectivos constructos teóricos y descubrimientos astronómicos”. Esto hizo que el Universo, como un todo[1], adquiriera un carácter dinámico y evolutivo. En consecuencia, se dio paso a las nociones de “origen”, “estructura global” y “destino final” del Cosmos[2].

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Sobre esta base, la indagación científica en cosmología se ha dedicado a la labor de construir modelos teóricos que describan, expliquen y hagan predicciones sobre las propiedades y dinámicas cosmológicas. Así, los nuevos cosmólogos, “en su afán por ampliar el alcance de su compresión de la realidad global”, han ofrecido elaboraciones teórico-hipotéticas (explicativas y predictivas) que ha terminado con un alto contenido especulativo o, incluso, sin contrastación alguna con la realidad natural. Y la razón central de esto se debe, evidentemente, a las peculiares propiedades dimensionales del objeto de estudio en cuestión, a saber, la realidad física total. 

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Esta dificultad ha llevado a que la ciencia cosmológica se incline hacia un desbordamiento hacia lo metafísico. Este desbordamiento se ha encargado de menoscabar los mismos cosmólogos, sugiriendo con ello una ciencia que podría traspasar sus límites ya bien definidos. Según los proponentes de los actuales modelos cosmológicos[3], la cosmología física estaría en condiciones de ofrecer respuestas a problemas que van más lejos que la experiencia empírica o que son de un carácter universal o primordial. Sus postulados apoyan la idea según la cual la ciencia podría estar encaminada a ofrecer las respuestas a los interrogantes últimos que, por mucho tiempo, han pertenecido al ámbito exclusivo de la Filosofía. De esta manera, según asegura el físico y cosmólogo Brian Green, la Ciencia pasaría de “los detalles… a hacer algo más... y eso nos reta a reexaminar nuestra visión de la propia ciencia”[4].

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Todo este contexto ha llevado a poner en duda el carácter científico de la cosmología, argumentándose que al no haber un conocimiento completo del Universo, es decir, del Universo no observable —y, con ello, traspasando los límites de la evidencia empírica característica de la empresa científica—,   esto impide que se pueda considerar al Universo como un objeto para la ciencia. De ahí que también se cuestiona la efectividad y precisión de la metodología e instrumentación utilizada para realizar tal magna labor investigativa.

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Es por ello que desde sus inicios hasta la actualidad, la metodología —y su correspondiente elaboración de modelos teóricos— de la cosmología científica ha generado y sigue generando problemas metafísicos, epistemológicos y metodológicos. 

 

La Filosofía de la Cosmología

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Es aquí donde surge y tiene lugar la Filosofía de la Cosmología, siendo, por consiguiente, una disciplina relativamente nueva. Chris Smeenk sitúa los primeros trabajos formales en la primera mitad de la década de 1950, con pensadores como Milton K. Munitz (1952), seguido en la siguiente década por W. H. McCrea (1962) y John D. North (1965).

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Su reflexión busca analizar los objetivos, los métodos y los resultados procedentes de la cosmología física —la cual depende del conocimiento teórico y observacional y del avance tecnológico. Se plantea cuestiones como “los límites de la explicación científica, la naturaleza de la leyes físicas… ¿cómo se puede formular una teoría científica del ‘Universo como un todo’”[5], o, ¿Cómo se obtienen y qué tan seguros son los datos que sustentan a la cosmología científica.

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Siendo una indagación científica que tiende hacia lo fundamental y último de la Naturaleza, sus planteamiento genera representaciones cognoscitivas del Universo que llevan al límite operativo al lenguaje, al aparato lógico y metodológico de la ciencia. A este respecto, el análisis filosófico busca primero el evaluar las posibilidades y alcances de un conocimiento seguro en la cosmología en tanto ciencia; y, después, exponer sus posibles límites epistemológicos y metodológicos.

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Notas

 

[1] Este aspecto objetual del Cosmos indica que la Cosmología, en cuanto Ciencia, no se limita al estudio del Universo observable, sino que —como señala el cosmólogo George Ellis— “la teoría científica de la Cosmología se ocupa del estudio de la estructura a gran escala de la región observable del Universo y de su relación con la Física local por un lado, y con el resto del Universo por el otro.” (esto sobre la base del principio cosmológico), en Ellis, G. F. R., Maartens, R., y MacCallum, M. A. H., Relativistic Cosmology, Cambridge University Press, Cambridge, 2012, p. 3.

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[2] Esto significa que la Cosmología científica actual es una Cosmología teleológica (evolutiva) y causalista. Esto lleva a plantear cuestiones filosóficas acerca de “las dimensiones y estructura de su objeto de estudio” en cuanto a los alcances y limitaciones de sus elaboraciones teóricas.

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[3] Un ejemplo, que representa la tendencia actual en Cosmología física, están las palabras del reconocido cosmólogo británico Paul Davies: “What caused the big bang? A few years ago I had no real answer. Today, I believe we know what caused the big bang,” en Davies, P., “What caused the big bang?”, en Leslie, J., (ed.) Modern Cosmology and Philosophy. Prometheus Books, New York, 1998, p. 226.

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[4] Green, B.: La realidad oculta. Universos paralelos y las profundas leyes del cosmos. Crítica, Barcelona, 2011, p. 417.

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[5] Smeenk, C., “Philosophy of Cosmology”, en Batterman, R., (ed.) The Oxford Handbook of Philosophy of Physics, p. 1.